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왜 비상사태 선포했나? 유아·청소년 사망 급증에 연방정부 차원 '신속 조치'

버락 오바마 대통령이 신종플루에 대한 국가비상사태를 선포한 것은 보건당국의 노력에도 불구하고 감염 지역과 사망자 수가 계속 늘기 때문이다. 특히 계절독감까지 기승을 부리는 겨울을 맞아 상황이 크게 악화될 수 있다는 우려도 작용했다. 보건당국은 신종 플루 환자가 발생한 지난 4월 말에는 '공중보건 비상상황(Public Health Emergency)'을 선포하고 검사용 시약과 치료약 마련을 위한 작업에 돌입했다. 질병통제예방센터(CDC)를 중심으로 한 예방과 확산방지 노력이 주효했는지 여름까지만 해도 신종플루 치사율은 일반적인 독감 수준을 넘지 않았다. 그러나 가을 들어 감염 지역과 확산 속도가 빨라지고 유아.청소년 사망이 100명에 육박하자 강력한 조치에 나선 것이다. 보건당국은 당초 이달 중순까지 1억2000만 명에게 백신을 접종시킨다는 계획이었다. 그러나 생산량이 이를 따르지 못했다. 결국 11월 중순까지 5000만 명 12월까지 1억5000만 명에게 백신을 접종하도록 계획이 바뀌었다. 국가비상사태가 선포됨에 따라 신종 플루에 대한 대응은 훨씬 체계적이고 빨라질 전망이다. 각종 연방 법규를 뛰어넘어 신종 플루 차단을 최우선적으로 추진할 수 있게 정책 담당자인 보건장관에게 권한을 부여했기 때문이다. 백악관 측은 "이번 비상사태 선포가 폭우를 동반한 허리케인이 닥치기에 앞서 취해졌던 조치들과 성격이 유사하다"고 설명했다. 통상 허리케인의 경우 해당 지역을 재해지역으로 선포해 연방정부가 신속하게 자금과 복구 지원에 나설 수 있도록 한다. 오바마 대통령이 신종 플루와 관련해 재해지역 선포보다 더 엄중한 국가비상사태를 선택한 것은 감염 지역이 미 전역을 망라했기 때문으로 보인다. 워싱턴=김정욱 특파원

2009-10-25

신종플루 확산방지…국가비상사태 선포

버락 오바마 대통령이 신종플루의 급속한 확산을 막기 위해 '국가 비상사태'(National Emergency)를 선포했다고 24일 백악관이 발표했다. 이번 국가비상사태 선포로 캐슬린 시벨리우스 보건장관에게는 복잡한 연방 행정규제나 법규에 얽매이지 않고 신종 플루 확산을 막기 위한 각종 조치를 취할 수 있는 권한이 부여됐다. 미국 내 의료기관 역시 연방 규정이 요구하는 의무사항 이행에 대한 부담 없이 신속하게 대응하게 됐다. 오바마 대통령은 성명에서 "개인이나 지역사회도 이 같은 비상 상황을 이기기 위해 전례 없는 조치를 따라야 할 것"이라고 말했다. 백악관은 "전국의 신종플루 감염지역이 50개 주 중 46개 주로 늘고 미국 내 사망자가 1000명을 넘어섬에 따라 오바마 대통령이 23일 밤 비상사태 선포문에 서명했다"고 배경을 설명했다. 백악관 측은 그러나 "이번 국가비상사태 선포는 신종 플루의 대유행이 실제로 현실화됐기 때문이 아니라 이에 대비해 선제성 조치를 취한 것"이라고 설명했다. 미국이 국가 비상사태를 선포한 것은 1950년 한국전쟁 79년 이란 인질 사태 2001년 9.11테러에 이어 이번이 4번째다. 황준민 기자

2009-10-25

신종플루 확산 예방···병원들 청소년 방문 제한

가주 전역에 신종플루가 확산되고 있는 가운데 남가주 병원들이 잇따라 청소년 방문객의 병원 출입을 규제하고 나섰다. 신종플루 감염 위험이 높은 청소년들로 인한 질병 확산을 방지하고자 방문객의 최저 연령을 높이고 방문객 수도 제한하고 있는 것이다. 시더스 사이나이 병원은 이번주 병원 방문객의 최저 연령을 12세에서 18세로 올리고 분만실 소아과 신생아실 등 아동 병동의 방문객 수를 제한하기로 했다고 밝혔다. 밴나이스에 위치한 밸리장로병원도 16세 이하 방문객의 병원 출입과 보호자 없이 로비 등 공공장소에 머무는 것을 금지했다. 한인타운 인근에 위치한 LA 칠드런스 하스피틀은 환자 한 명당 두 명의 방문객 만을 허용했으며 UCLA병원은 다음주내로 병원직원의 허가 없이 16세 이하의 청소년이 소아과 등 아동 병실에 출입하는 것을 금할 예정이다. 이밖에도 병원들은 감기 유사 증상을 보이는 사람들의 병원 출입을 금지하고 신종플루와 관련해 마스크 착용 등 환자 및 직원 방문객을 위한 새로운 행동지침을 마련한다는 계획이다. 가주병원협회에 따르면 가주내 대부분의 병원들은 신종플루 확산 예방책으로 방문객 규정 강화를 고려하고 있다. LA카운티 공공병원인 카운티-USC 하버-UCLA 올리브 뷰 병원은 현재 병원 방문객에 별다른 규제를 하지 않고 있지만 오는 23일 관계자들이 모여 방문객 규정을 검토할 예정인 것으로 알려졌다. 국립보건원 원장 "백신 매우 안전하고 효과적" 프랜시스 콜린스 국립보건원(NIH) 원장이 인플루엔자 신종플루 백신의 안전성을 강조하고 나섰다. 콜린스 원장은 19일 신종플루 백신은 유행성 독감 백신과 동일한 제약회사에서 똑같은 방식으로 제조됐다면서 백신 접종을 꺼릴 이유가 없다고 주장했다. 그러나 일부 언론매체와 의료기관 종사자들이 안전성 논란을 제기하면서 백신에 대한 불안감은 커지고 있다. 그는 이날 시카고에서 열린 신경과학회 모임에 참석해 "신종플루 백신은 뭔가 다를 것이라는 생각은 완전히 잘못된 것"이라며 "신종플루 백신은 매우 안전하고 효과적이며 우리가 측정할 수 있는 백신의 위험성은 제로에 가깝다"고 말했다. 이송원 기자

2009-10-20

신종플루 백신 23일부터 무료접종

LA지역에서 23일(금)부터 신종플루 백신 무료 접종이 시작된다. LA카운티 보건국은 23일부터 다음달 8일까지 60여개 장소에서 신종플루 백신 접종을 무료로 실시할 예정이라고 밝혔다. LA시에서는 내달 3일 캘스테이트LA 4일 USC 라이온스 센터 8일 크라이스트 더 킹 교회 등에서 접종을 받을 수 있다. 보건국에 따르면 백신 접종은 임신부 6개월 미만 신생아의 보호자 의료 분야 종사자 6개월~24세 심장.폐질환.천식.당뇨 등 만성질환을 앓고 있거나 면역력이 약한 25~64세 성인 등 고위험군을 대상으로 우선 실시될 예정이다. 또한 저소득층 무보험자 노인층 등 일반 주민들도 거주지와 상관없이 지정장소를 찾을 수 있으며 별도의 준비물은 따로 없다. 백신은 코에 분무하는 스프레이와 주사 형태 모두 준비되며 백신 접종 지정장소 및 일시 등 관련정보는 보건국 웹사이트(www.publichealth.lacounty.gov)나 카운티 전화 정보 핫라인 211로 문의할 수 있다. 이송원 기자

2009-10-19

돼지 신종플루 감염, 농무부 공식 확인

미국에서 최소 1마리의 돼지가 인플루엔자 A[H1N1](신종플루) 바이러스에 감염된 것으로 확인됐다고 미 농무부(USDA)가 19일 밝혔다. 미국에서 돼지가 신종플루에 감염된 사례는 이번이 처음이다. 농무부 산하 국립수의학실험실은 세 마리 이상의 돼지가 신종플루에 감염됐을 가능성이 있다는 예비검사 결과가 나온 후 추가검사를 통해 신종플루 바이러스를 확인했다. 신종플루가 확인된 돼지 샘플은 지난 8월26일부터 9월1일 사이 미네소타 주 박람회에 출품된 돼지들에서 대학 연구프로젝트를 위해 채취한 것이다. 농무부 관리들은 문제의 돼지들이 질병 증세를 보이지는 않았다고 밝히고, 돼지들이 박람회장을 찾은 약 180만명의 관객으로부터 신종플루에 감염됐을 가능성을 제기했다. 톰 빌색 농무장관은 이날 성명을 통해 농무부 관리들이 무역상대국과 국제기구에 접촉해 돼지고기 제품 섭취를 통해 신종플루에 감염되지는 않는다는 점을 전달하기 시작했다고 밝혔다.

2009-10-19

신종플루? 일반감기? 알러지? … 아리송해도 뚜렷한 차이

요즘은 코만 훌쩍거려도 ‘혹시 신종플루?’ 하는 누명(?)을 쓰게 된다. 파트타임으로 커피샵에서 일하던 20대의 한 대학생은 앨러지로 인한 재채기와 콧물인데도 매니저로 부터 종업원은 물론 손님이 신경을 쓰니 증세가 멈출 때까지 ‘집에서 쉬는 것이 좋겠다’는 말을 들을 정도다. 지금 신경을 곤두세우고 있는 전염성이 강한 신종플루(H1N1)과 지금처럼 겨울이 시작되면서 찾아오는 시즌 플루의 차이를 알면 이같은 오해는 없을 것이다. 또 이와 유사한 일반 감기와 알러지와의 다른 점을 이해하면 공연한 공포심은 해소될 수 있다. ■ 신종플루 열과 함께 속이 미쓱거리면서 구토와 설사를 동반한다. 일반적인 플루와 증상에 있어서는 많이 흡사하지만 고통면에서는 오히려 덜 한 편이다. 소화기관에 문제가 생길 수 있기 때문에 수분섭취가 중요하다. 만일 일주일 이상 증세가 호전되지 않을 경우에는 일단 의심하고 곧 의사를 찾아 확인할 것을 권한다. 확인되면 외부 출입을 금해야 한다. 심하면 폐렴으로 발전할 위험성이 높다. 대부분 신종플루 사망자들이 신종플루 바이러스 자체보다 그로 인한 합병증 때문에 폐렴으로 번져서 목숨을 잃는 경우가 많다. ■ 시즌 플루 보통 늦가을부터 찾아와 봄까지 지속되는 계절형 플루다. 특징은 갑자기 열이 오르는데 신종플루보다 더 심하다. 화씨 101도~102도까지 오른다. 게다가 온몸이 아프고 쑤시는데 심하면 가슴이 답답하고 불편하다. 물론 일상생활을 못할 만큼 몸이 지친다. 특히 임신부 노인층 평소 지병을 가진 사람에게 위협적이다. 갑자기 고열이 되면 즉시 의사를 찾아가 태미플루 혹은 리렌자(Relenza) 등 항바이러스 치료제 처방을 받을 것을 권하고 있다. 약으로는 진통해열제와 비스테로이드성 소염진통제를 사용한다. ■ 일반 감기 우리가 흔히 말하는 감기(Cold)로 추운 겨울에 잘 걸리지만 일정한 시기가 따로 없다. 주요 특징은 코부터 온다는 점이다. 콧물이 흐르고 호흡이 힘들만큼 코가 막힌다. 그러면서 기침을 하게 되다. 시즌 플루나 신종 플루의 경우 열이 있고 몸마디가 쑤시는 것과 달리 일반 감기 증세는 이처럼 콧물과 기침이 난다. 열이 나지만 시즌 플루처럼 심하지는 않아서 대부분 화씨 100도를 넘지 않는다. 이 때는 전반적인 몸의 면역기능을 올려주기 위해 충분한 수분섭취와 휴식을 취해주면 쉽게 전염되지는 않는다. 시즌 플루나 신종플루에 비해 전염성이 약함을 뜻한다. 그러나 이것 역시 제 때 치료하지 않으면 입이 심하게 건조되는 탈수현상과 특히 불면증이 온다. 특히 나이든 사람이나 체력이 약한 사람은 감기를 방치하면 몸의 면역력이 급격히 떨어지기 때문에 쉽게 다른 병에 걸릴 수 있어 조심해야 한다. ■ 앨러지 계속 재채기를 하고 콧물이 흐르기 때문에 겉으로 보기에는 가장 심한 상태로 보일 수 있다. 그러나 원인은 전혀 다르다. 감기나 플루와 달리 공기 속에 떠도는 눈에 보이지 않는 요인이 코 속의 점막이나 입 안의 점막에 들어감으로써 가려움증과 함께 재채기가 나오고 콧물이 흐른다. 보통 겨울철보다는 꽃가루가 나르는 봄과 가을철이 심하지만 때로는 차가운 기온에 노출됐을 때도 알러지 현상이 나는 경우가 많다. 특징은 눈과 코와 목이 가렵다. 방법으로는 평소 자신에게 맞는 앨러지약을 복용하거나 코 속에 넣는 스프레이를 사용해서 앨러지를 유발시키는 원인 물질(애완견 털 집안의 먼지 콧가루 등)을 씻어낸다. 김인순 기자

2009-10-19

신종플루 어린이 환자, 사망 더 빠르다···세계보건기구 밝혀

미국에서 신종플루로 숨진 18세 미만 환자는 86명이며 특히 지난 8월30일 이후 숨진 18세 미만자 38명 중 절반인 19명이 12~17살 그리고 16명이 5~11살로 나타났다. 세계보건기구(WHO)는 신종플루가 계절성 독감과는 큰 차이를 보여 어린 환자들의 생명을 더 빨리 빼앗고 있다고 16일 밝혔다. 워싱턴에서 열린 WHO 후원 회의에서 관계자들은 지난 7개월의 연구 결과를 재검토한 결과 신종플루의 증세가 일반적으로 가볍지만 일부 환자에게는 특이하고도 심각한 증상을 불러올 수 있는 것으로 나타났다고 말했다. WHO 소속 니키 신도 박사는 "심각한 감염 사례의 경우 의학적 증상이 계절성 독감에서 나타나는 질병 경향과 현격히 다르다는 데 사례 분석에 참가한 사람들이 모두 동의했다"며 이같이 말했다. 그는 "심각한 사례의 경우 환자들은 증상이 시작된 지 3~5일 만에 상태가 악화되기 시작했다"면서 "많은 환자들이 24시간 안에 호흡 곤란이 진행되는 등 급속도로 악화되면서 서둘러 중환자실로 옮겨져야 했다"고 설명했다. 아난드 쿠마 박사도 "한때 시내 전체에서 중환자실 병상 중 50%를 신종플루 환자가 차지했던 적이 있다"고 말했다. 질병통제예방센터(CDCP)의 앤 슈채트 박사는 미국 대부분의 주에서 신종플루로 인한 사망자수가 늘고 있지만 백신 업체들의 생산 속도가 수요를 따라가지 못해 백신 공급이 일부 지연되고 있다고 16일 지적했다. 그는 이달말에 4000만명 분의 백신이 필요하지만 2800만~3000만명 분량만 확보될 것으로 전망된다며 이같이 말했다.

2009-10-16

'신종 플루 백신 돈 걱정 마세요'…김세진 내과의, 900명분 무료 접종

기온이 떨어지면서 신종플루를 걱정하는 한인들이 늘고 있다. 연방보건부의 신종플루 백신 공급이 시작된 가운데 플러싱에 있는 한인 내과전문의가 무료로 신종플루 백신을 접종하고 있어 화제다. 플러싱에서 20년째 진료하고 있는 내과전문의 김세진 박사는 지난 6일부터 무료 신종플루 백신 접종을 시작했다. 그동안 200명이 혜택을 받았는데 절반이 타민족계 주민들이다. 김 박사는 “신종플루 백신은 무료로 공급되기 때문에 서비스 비용없이 무료로 접종하는 것”이라고 말했다. 현재 700명분의 백신을 확보하고 있는데 건강보험 여부나 신분에 상관없이 무료로 접종받을 수 있다. 2~49세 접종 희망자는 주사식 백신과 흡입식 백신을 선택해 맞을 수 있다. 18세 미만 어린이와 청소년에게는 독감 예방주사도 무료로 제공한다. 예약 필수, 718-359-0005. 도병욱 인턴기자 [email protected]

2009-10-16

돼지가 신종플루 양성, 미국서 첫 사례

미국 농무부는 16일 중서부 미네소타 주에서 사육중인 돼지들에 대한 예비 검사 결과 인플루엔자 A(H1N1.신종플루) 바이러스에 양성반응을 보였다고 밝혔다. 미 국내에서 이 같은 사례는 처음이다. 농무부(USDA) 관계자는 돼지들이 H1N1 바이러스에 감염됐는지를 확인하려면 추가 실험이 필요하다고 말했다. 이 관계자는 예비 검사에서 양성반응을 보인 돼지들이 질병 증세를 보이지는 않았으며, 신종플루 바이러스에 접촉한 어린이들에게 노출됐을 가능성이 있다고 말했다.

2009-10-16

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